背景

      神经网络的形成是一个非常复杂的过程。

      这个过程主要依赖于位于神经元的轴突顶端的生长锥。这些生长锥能够感知环境，确定目标的位置并向其生长，使轴突一步步被引导到正确的方向，并最终达到靶细胞。

研究工作

      DCC最初被发现时是结肠癌细胞的标记受体，后来经证实，它更重要的角色是神经元细胞表面的受体。

      DCC是Netrin-1的主要受体，正是Netrin-1和轴突表面DCC的相互作用，引导了神经元的轴突向正确的方向延伸。

      在这项工作中，研究人员揭示了Draxin/DCC和Draxin/Netrin-1复合体的结构以及由netrin介导的轴突趋性和成簇现象。

      在2014年的Neuron中报道，Netrin-1也能直接和DCC结合，因此DCC/draxin／Netrin-1／DCC好像形成了一个桥梁，连接了两个轴突上的DCC。也就是说，单次跨膜的DCC分子通过Netrin-1和Draxin的结合促进了神经元的成簇现象以及轴突导向。

Draxincontains a small cysteine knot domain that binds DCC

      轴突导向是神经科学领域里一个非常神秘而又复杂的问题。在已有研究的基础上，张研及Meijers课题组目前仍在进一步研究draxin是如何调制神经元的成簇现象，其它受体是如何结合Netrin-1的以及中间介导分子的选择机制等等。

      该项研究得到了国家自然科学基金委、杰出青年科学基金、国家重点研究发展计划、美国国立卫生研究院（NationalInstitutes of Health，NIH）以及北大清华生命联合中心基金的支持。